Por Eduardo Neves dos Santos*
O Curso se orienta e se fundamenta na perspectiva de apresentar a vida, a trajetória intelectual, a teoria e os estudos do professor e geógrafo baiano, de modo a debater e problematizar os principais aspectos e categorias analíticas de sua vasta obra ao longo do tempo. Como um dos intérpretes do Brasil, Milton Santos levou o nome da Geografia brasileira para o mundo e foi um dos responsáveis pela renovação dos estudos e pesquisas geográficas que derivam da elaboração de uma profícua e original teoria social crítica do espaço. Seus estudos nos auxiliam na compreensão das principais contradições socioespaciais do mundo moderno a partir do olhar proveniente do Sul Global. Seus trabalhos vão muito além das pesquisas em Geografia Humana, visto que, como intelectual público, Milton Santos elaborou ideias, debateu temas e marcou posição crítica e reflexiva sobre diversas problemáticas do Brasil, incluindo questões sobre as desigualdades e a pobreza, assuntos que tratam da Política, sobre o racismo, sobre o meio ambiente, os avanços das técnicas e também plantou sementes utópicas sobre a realidade em que se vive ao propor uma transição para um mundo menos desigual e com mais justiça social, o Período Popular da História.
O ano de centenário de Milton Santos é bastante emblemático, sua memória, exposta em vasta e relevante obra, remonta temas muito caros ao mundo e ao Brasil. Ele debateu em arenas muito além dos muros da Universidade e do campo geográfico, como na esfera pública em veículos de grande circulação em âmbito nacional e nos diversos espaços públicos presencialmente, no Brasil e em outros países. São temáticas ligadas a valores humanistas, como os saberes dos grupos excluídos nos territórios, a valorização democrática e o livre e autônomo pensar crítico. Escreveu e problematizou sobre questões étnico-raciais, bem como a cidadania, as desigualdades socioespaciais, o papel dos intelectuais na sociedade, além das epistemologias e pluralidades geográfica e social nos países do Sul Global. Seus ensinamentos continuam atuais e apontam para um futuro mais solidário coletivamente e com justiça social, sem que as atrocidades históricas sejam apagadas ou esquecidas.
A proposta do curso se justifica pela necessidade de se debater e aprofundar as ideias e reflexões produzidas por um dos grandes pensadores brasileiros do século XX que é Milton Santos, de forma didática e acessível. Apresentar um panorama de sua obra nos ajuda a pensar o Brasil de hoje porque o professor e geógrafo, assim como outros grandes intelectuais públicos, elaborou teorias a frente de seu tempo. Isto abre possibilidades múltiplas de debates geográficos e interdisciplinares sobre questões caras ao Brasil não só no âmbito acadêmico, como também em outras esferas da sociedade, que reverberam em temas transversais como os socioambientais, os políticos e filosóficos, os raciais, os de Direitos Humanos e Cidadania, entre outros. Da mesma forma, um curso deste formato, possui sua relevância à medida que enseja aos seus participantes conhecer mais a fundo a obra de um dos mais profícuos cientistas humanos do Brasil.
[1] Professor Associado I do Curso de Ciências Humanas e da Pós-Graduação em Cultura e Sociedade – Mestrado e Doutorado da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) e Coordenador Regional do INCT/Observatório das Metrópoles, Núcleo São Luís, Maranhão. E-mail: luiz.neves@ufma.br