O episódio que garantiu respiradores ao Maranhão no auge da pandemia de Covid-19, enfrentando supostas tentativas de sabotagem por parte do governo federal, será contado em duas produções cinematográficas distintas.
A produtora Scarlate já havia anunciado Sopro de Vida, longa-metragem inspirado na experiência pessoal de Simplício Araújo, então Secretário de Estado de Indústria, Comércio e Energia. Araújo coordenou a operação que trouxe respiradores da China para o Maranhão, em meio a um cenário de crise global e disputa por equipamentos. A produtora já entrevistou o ex-secretário e apresentou publicamente o projeto.
Agora, a Scriptonita Films, reconhecida pela série Bugados, também entra em cena. A empresa adquiriu os direitos da obra Operação Etiópia–Maranhão, lançada em 2021 pela Editora Vestígio e escrita pelo jornalista paulista Wagner Willian. Nesta adaptação, o foco será documental, trazendo depoimentos, bastidores e detalhes da operação.
A ação, que já rendeu ao Maranhão reconhecimento nacional e internacional, foi transformada em livro premiado e segue despertando interesse no audiovisual, tornando-se um dos capítulos mais emblemáticos da gestão pública brasileira durante a pandemia.